De Unicef-Wereldwinkel in vogelvlucht

In de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw werden in allerlei plaatsen in Nederland groepen  opgericht, die zich gingen inzetten voor een betere wereld. In hun ogen nam de rijkdom in de westerse wereld toe ten nadele van die in de arme landen in vooral Afrika, Latijns-Amerika en Azië. Wereldwinkels werden opgericht om te strijden voor ‘eerlijke handel’ en voor het aan de man brengen van producten van kleine ondernemers uit de Derde Wereld.

Start in Veldhoven
Rond 1978 kwam er ook in Veldhoven een groep bij elkaar, die zich het lot van de armen elders aantrok en de stichting Wereldwinkel Veldhoven oprichtte met als doel de handelsstructuren in de wereld te verbeteren. In de loop van de jaren werd deze doelstelling wel wat vereenvoudigd. Nu wil de Veldhovense Wereldwinkel producten uit de Derde Wereld verkopen, waarvoor een eerlijke prijs is betaald en die de kleine producenten de kans geeft een beter bestaan op te bouwen. Begonnen werd met allerlei acties, maar ook met de verkoop van koffie vanuit een door de Technische School verlaten noodgebouw aan de Pietershoek.

Samenwerking met Unicef en POS
Al spoedig bleek het onderkomen totaal ontoereikend voor het doel: het verkopen van uit de Derde Wereld geïmporteerde cadeaus en voedingswaren. Samen met de Projectgroep Ontwikkelingssamenwerking (POS) en Unicef  werd gezocht naar een onderkomen, waarin alle drie een plaatsje zouden kunnen krijgen. Het gemeentebestuur was de initiatiefnemers zeer ter wille door hen zoveel subsidie te verstrekken dat ze samen een pand aan de Burg. Van Hoofflaan konden kopen. De door de drie in 1987 opgerichte Stichting Huisvesting Ontwikkelingsorganisaties Veldhoven (SHOV) werd eigenaar en beheerder en het jaar er op  trokken de drie er in.

Uitbreiding
Vergeleken met het noodlokaal aan de Pietershoek bleek het nieuwe pand een verademing, maar toch werd al gauw geconstateerd dat de ruimte om alles cadeaus te kunnen plaatsen eigenlijk te klein was. Een plan voor uitbreiding werd gemaakt en met behulp van velen werd in 1997 een forse uitbreiding gerealiseerd. Een ruime, overzichtelijke winkel was het resultaat.

Aanpassen aan de tijd
In het begin van de eenentwintigste eeuw riep de landelijke vereniging van Wereldwinkels haar leden op om via aanpassingen in kleurstelling en inrichting voor het publiek herkenbare, moderne winkels te realiseren. In 2004, tegelijkertijd met de viering van het vijfentwintig jarig bestaan, opende de Veldhovense burgemeester Cox  de vernieuwde Unicef-Wereldwinkel. Nog steeds, alleen al vanwege de aantrekkelijke inrichting, een kijkje waard.